安庆东部新城，原来有一条臭水沟经过疏浚整治，已成为市民休憩、散步、拍摄的好去处，尤其是河上连接两岸的各种桥梁，是东部新城一道靓丽的风景，但由于年代久远，文献湮没，对这条河流命名出现了混乱，有叫新河，又叫康熙河。近日著名文史学者、皖江文化研究会会长汪军考证，这条河流是建于北宋年间的古运河遗址，完全可以申报文化遗产。

 汪军考证后发现，安庆千年古运河，自三矼桥——康济河——菱湖——斋墩桥——上新河——白泽湖、秦潭湖水系——长风港——下新河至长江，现在东部新城重新疏浚整治的河道，是古运河上新河段，非康熙河，康熙河亦是康济河所误，康济河因临近江畔小南门（康济门）而得名。

长江安庆下游约二十公里处的长风沙，即春秋时代吴楚大战之鹊尾渚，具体方位在今破罡湖入江口与拦江叽古炮台遗址之间地带。长风沙附近的太子矶、乌龟矶、拦江矶是长江有名的三处礁石群，该段江面礁石众多，激流险滩，触礁沉船事故频发，有魔鬼大三角之称。唐代以前长风沙洲已形成街市，供来往船舶停泊过夜，街市庙宇众多，有将军庙、大王庙、药王庙、岳王庙，船主出发前在此祈祷平安，李白、陆游都有诗写到长风沙。

北宋年间，江淮制置发运使周湛在长风沙北岸开掘运河，以避长江航行礁石之险。《宋史列传第五十九周湛传》有记载：“大江历舒州长风沙，其地最险，谓之石牌湾，湛役三十万工，凿河十里以避之，人以为利。”民国《怀宁县志》亦有记载：“按五代晋时南唐发运使周湛作新河，以避拦江罗汊二矶之险。”周湛字文渊，邓州穰人。北宋天禧二年（1018）进士，官至右谏议大夫，非《怀宁县志》记载“五代晋时南唐”时期人。由于汛期江水经常通过运河漫溢两岸，造成水患，明正德年间堵塞了此条运河。

清代康熙年间，安庆知府张楷“以皖江东下十三矶汹激，舟行危险”，请于安徽巡抚梁世勋，在废弃的北宋周湛运河故道重开运河。据民国《怀宁县志》记载，张楷此举得到官府上下高度支持，两江总督赫寿、安徽巡抚梁世勋、安徽布政使张圣佐、安徽按察使朱作鼎纷纷捐款。张楷开掘了菱湖水系斋墩桥至白泽湖、秦潭湖水系秧草沟的上新河段，六百余丈，菱湖南端有康济河在三矼桥通长江，“引江水入长风港”。康熙丁酉年（1717），新任安徽巡抚李成龙捐款二千金、米七十余石，“复命楷督工接浚下河出江”，“罗塘洲引长风港水东出江”，此段为下新河段。上、新河贯通后，还是出现了北宋周湛运河的老问题，“江潮浸刷，田庐为患甚巨”，于是又在运河两岸筑堤，“居民稍安乐利矣”。

自北宋至清末，这一条运河一度是长江航道，航船为避太子矶、拦江矶礁石之险，绕行这里，新河两岸一派繁荣景象，可以说，运河文化是东部新城文化之根。汪军建议，应大力挖掘古运河文化内涵，为东部新城建设注入历史文化元素，恢复运河两岸商业规模，重现昔日繁荣景象。